Malgré la perpétuelle croissance de sa consommation, l’énergie solaire photovoltaïque est encore sujette à de nombreuses controverses. Pour beaucoup de particuliers, sa production et son utilisation recèlent de nombreux mystères. Habitat Référence, expert français en énergie renouvelable, décortique dans cet article les idées reçues les plus répandues sur ce sujet afin de vous aider à démêler le vrai du faux.

L’énergie solaire photovoltaïque n’est pas une solution rentable pour les particuliers…

Bien des gens sont convaincus que se reconvertir au photovoltaïque entraîne plus de pertes que de profits. Cela est dû à la vieille idée reçue que cette solution s’adresse uniquement aux professionnels. Pensant cela, un grand nombre de ménages refusent de se tourner vers l’énergie solaire, car elle est soi-disant trop chère pour les particuliers. Afin de vérifier la véracité de ce propos, il suffit de se référer à l’évolution du prix des panneaux durant les 10 dernières années. Il deviendra alors évident que durant ce laps de temps, le matériel nécessaire pour la reconversion devient de moins en moins onéreux à l’achat. De plus, le processus est fortement encouragé par l’État et il est même possible de percevoir certaines aides financières.

Le panneau photovoltaïque n’est pas une solution durable…

Parmi les idées reçues les plus répandues sur l’énergie solaire photovoltaïque, il y a celle stipulant que les équipements utilisés ont une courte durée de vie. Cette affirmation résulte de la mauvaise réputation des tout premiers modèles de panneaux photovoltaïques, dont la longévité était estimée à une vingtaine d’années tout au plus. Aujourd’hui, les constructeurs garantissent leurs matériels pendant 30 voire 35 ans. Arriver au terme de cette période de garantie ne veut en aucun cas dire que tout va cesser de fonctionner. Vous continuerez d’être fourni en électricité, même si le rendement risque de décroître peu à peu avec le temps.

La production et l’utilisation de panneaux photovoltaïques nuisent à l’environnement…

Le silicium, composant essentiel dans la fabrication de panneaux solaires photovoltaïques, nécessite un processus de transformation très particulier pour être utilisable durant la production. Le procédé consiste à chauffer le matériau dans des fours à environ 3 000 °C pour obtenir les plaquettes brutes. Les impacts de cette technique, principalement due à sa forte consommation en énergie, sont tout à fait amortissables sur le long terme. Le retour énergétique se fait en moyenne sur une période de 2 ans, rendant la quantité de ressources utilisées quasi minime par rapport à celles produites par le matériel durant l’intégralité de sa durée de vie.

Les panneaux solaires photovoltaïques ne sont pas recyclables…

Les panneaux photovoltaïques sont composés en grande majorité de matériaux recyclables. Leur constituant principal, le silicium, peut être récupéré et réutilisé dans une nouvelle chaîne de production. Il en va de même pour le verre, le plastique, et l’aluminium qui peuvent être retransformés par d’autres filières industrielles. Même les constituants présents en petite quantité comme le cuivre du câblage et l’argent de la soudure ont droit à une seconde vie dans les secteurs qui en ont besoin. Au total, 94,7 % des éléments d’un panneau sont sujets à un cycle de réutilisation, réduisant ainsi la quantité de déchets engendrée.

Les panneaux photovoltaïques fonctionnent uniquement quand la température est élevée…

Contrairement à un panneau thermique, un panneau photovoltaïque ne dépend pas de la chaleur engendrée par le soleil pour fonctionner. Il produit de l’électricité grâce à l’effet photovoltaïque, procédé complexe alimenté par la lumière. Le dispositif est donc capable de produire de l’énergie en permanence tant que le ciel n’est pas couvert au point de bloquer complètement les rayons solaires. La pluie, la neige, les nuages sombres et tout autre phénomène météorologique affectent uniquement le rendement.

Il est difficile d’entretenir des panneaux photovoltaïques…

Contrairement à la croyance populaire, les panneaux photovoltaïques sont faciles à entretenir et à faire fonctionner. Une fois installés sur votre toit, ils sont débarrassés des feuilles mortes et des débris par l’inclinaison, le vent et la pluie. Si cela n’est pas suffisant, il vous suffit de passer un léger coup de chiffon pour enlever les résidus de poussière et de sable. Une inspection de l’état général du dispositif peut également s’avérer nécessaire environ une fois tous les deux ans pour s’assurer des conditions des cellules, du cadre et du câblage.

Solar photovoltaic panels on a house roof